앨라배마주 모빌에서 현지인처럼 마디 그라 즐기기

모빌은 미국 마디 그라의 탄생지로서 이곳이 지닌 유산을 자랑스럽게 여깁니다. 현지인들과 오랜 대화를 나누지 않아도 영어로 뚱뚱한 화요일(Fat Tuesday)이라고 불리는 마디 그라(Mardi Gras)가 이 도시에서 300년이 넘도록 별세계 같은 퍼레이드와 요란한 엔터테인먼트를 선보이고 있다는 사실을 알 수 있습니다. 전설에 따르면 프랑스 정착민들은 모빌이 루이지애나주 자치령의 수도였던 1703년쯤에 처음으로 이 휴일을 기념했다고 합니다.
과거에는 가톨릭적 신념 및 사순절과 관련되었으나 현재 마디 그라는 계절의 다채로운 축제를 포용하고 각계각층의 참가자들을 환영하는 현실적인 축하 행사로 바뀌었습니다. 카니발이라고도 알려진 마디 그라 시즌에는 활기찬 퍼레이드와 고급스러운 무도회 같은 이벤트에 참여할 수 있습니다. 정확한 날짜는 해마다 다르지만, 시기는 1월 6일에 시작해 2월 초와 3월 중순 사이에 끝납니다. 모빌 카니발 박물관(Mobile Carnival Museum)에서 모빌의 축제의 뿌리를 기념하세요. 이곳에서는 도시의 마디 그라 역사에서 나온 수 세기에 걸친 유물을 셀프 가이드 또는 도슨트가 주도하는 투어를 통해 관람할 수 있습니다. 박물관은 연중 내내 문을 열지만 카니발 시즌에 앨라배마주를 여행할 계획이라면 곳곳에서 라이브 음악과 따뜻한 환대를 맞을 수 있어 더 좋습니다.

카니발 시즌에는 모빌 곳곳에서 독특한 전통과 축하 행사를 볼 수 있습니다. 이러한 사교 행사 중 대부분은 공들인 무도회와 퍼레이드를 개최하며 마디 그라 축하를 홍보하는 지역 사교 클럽인 신비주의 단체에서 주최합니다. 왕실 대관식에서 카니발 시즌의 호화로운 모습을 경험해 보세요. 모빌 카니발 협회(Mobile Carnival Association)와 모빌 지역 마디 그라 협회(Mobile Area Mardi Gras Association)는 모두 ‘궁정’을 설치하는 공개 행사를 개최하며, 각 행사에는 축제에 주재할 왕과 여왕이 있습니다. 이러한 행사는 도시가 마디 그라 행사 주최를 돕는 지역 사회 지도자를 기념하는 기회이자, 방문객이 가장 멋진 의상을 차려입고 밤새 춤을 출 수 있는 기회입니다.

조 케인 데이(Joe Cain Day)는 ‘뚱뚱한 화요일’ 전 일요일을 축하하는 현지 휴일로, 남북전쟁 이후 모빌에서 거리를 따라 즉석 퍼레이드를 펼치며 마디 그라 전통을 되살린 공로를 인정받은 현지 인물에게 경의를 표합니다. 오늘날 모빌 주민들은 누구나 참가할 수 있어서 피플스 퍼레이드(People’s Parade)라고도 알려진 지역 사회 주도 행진인 조 케인 행렬(Joe Cain Procession)을 통해 조 케인 데이를 기념합니다. 인기 있는 단골 참가자로는 ‘애도하는’ 조 케인의 아내로 분장하여 존경심과 기발한 유머가 독특하게 조화를 이룬 여성 모임인 케인스 메리 위도우스(Cain's Merry Widows)와 140년 넘게 도시의 카니발 축제에서 공연을 펼쳐온 행진 재즈 밴드인 엑셀시오르 밴드(Excelsior Band)가 있습니다.

모든 마디 그라 전통 중 가장 상징적이고 모두의 사랑을 받는 것은 아마도 퍼레이드일 것입니다. 퍼레이드는 현지인들이 카니발 시즌을 기념하는 방식 중 큰 부분을 차지합니다. 마을 곳곳에서는 이 지역의 신비주의 단체들이 주최하는 수십 개의 퍼레이드가 펼쳐지며, 각 퍼레이드는 자신만의 전통과 독특한 정체성을 자랑합니다. 퍼레이드를 옮겨 다니며 거리를 행진하면 도시의 다양한 동네와 인근 지역 사회의 분위기를 느낄 수 있습니다. 가장 크고 유명한 퍼레이드들이 시내의 유서 깊은 거리를 통과하는 동안에는 목가적인 도핀섬(Dauphin Island)부터 수변 마을인 페어호프(Fairhope)까지 모빌만(Mobile Bay) 전역에서 활기찬 행렬을 구경할 수 있습니다. 어떤 퍼레이드에 참석하든 일찍 도착하여 좋은 자리를 확보하면 화려하게 장식된 수레를 잘 볼 수 있고, 퍼레이드 참가자들이 구경꾼에게 던지는 작은 기념품을 받을 수도 있습니다. 눈을 크게 뜨고 다채로운 마디 그라 구슬, 기념품 컵과 금화, 현지에서 사랑받는 간식용 케이크인 문 파이(Moon Pie)도 잡아 보세요. 신비주의 단체가 눈부신 조명으로 수레를 장식하고 공연자들이 빛나는 의상을 입고 춤을 추는 밤 시간에는 축제에 새로운 생명이 깃듭니다. 매혹적인 미스틱스 오브 타임 퍼레이드(Mystics of Time Parade)가 진행되는 동안 거버먼트 스트리트(Government Street)에서 연기를 뿜으며 춤추는 용들을 감상할 기회를 놓치지 마세요.

모빌 국제 공항(BFM) 또는 모빌 지역 공항(MOB)으로 가서 차를 렌트한 후 마디 그라 축하 여정을 시작해 보세요. 2025년부터는 암트랙(Amtrak)을 통해 뉴올리언스를 포함한 걸프 코스트를 따라 다양한 목적지에서 열차를 타고 모빌로 이동이 가능합니다.