가을에 반드시 방문해야 하는 국립공원 5곳

관문 도시: 피닉스(360km) 또는 라스베이거스(435km)

등산용 지팡이를 챙길 시간입니다. 콜로라도강은 가을인 9월부터 11월까지 온화한 날씨가 이어져 그랜드 캐니언 국립공원 곳곳을 누비기에 좋습니다. 드높은 카이밥 고원(Kaibab Plateau)의 노스 림(North Rim)에서는 황금색으로 물든 사시나무가 줄지어 자라 있는 트레일을 따라 하이킹을 할 수 있습니다. 라스베이거스에서 동쪽으로 425km 거리에 있는 노스 림에 있는 시설은 10월 중순에는 문을 닫습니다.

하이킹 중 잠시 휴식을 취하려면 그랜드 캐니언 뮤직 페스티벌(Grand Canyon Music Festival)에서 문화 활동을 하며 시간을 보내세요. 그랜드 캐니언 뮤직 페스티벌에서는 여름이 물러가는 계절에 어울리는 클래식 음악 공연을 관람할 수 있습니다. 페스티벌이 끝나고 얼마 뒤에는 일주일 동안 현지 예술가들이 주변의 경치를 그리는 셀러브레이션 오브 아트(The Celebration of Art) 가 열리며, 그 뒤에는 콜브 스튜디오(Kolb Studio)에서 운영하는 4개월 간의 전시가 이어집니다.

관문 도시: 보스턴(440km)

아카디아는 멋진 경치를 바라보며 드라이빙을 즐기러 가을에 찾아오는 사람이 많습니다. 43km 길이의 파크 루프 로드(Park Loop Road)는 절벽이 가득한 메인주 해안을 따라 굽이굽이 이어지는데, 자연 경관에 어울리도록 설계되어 있으며 여러 곳의 멋진 경치를 자랑합니다. 이 도로는 9월부터 10월 중순까지 주황색, 빨간색 및 노란색 단풍이 들어 아름다운 드라이브 코스가 됩니다. 조단 폰드 하우스(Jordan Pond House)에서 차를 세우고 팝오버와 차의 풍미를 느껴보세요.

모험 정신이 투철한 하이킹 마니아라면 늦여름에 다시 길을 여는 프레서피스 트레일(Precipice Trail)과 조단 클리프 트레일(Jordan Cliffs Trail)에서 절벽에 쇠를 박아 만든 계단을 기어올라보세요. 이 ‘사다리 트레일’은 3월 중순에는 송골매가 둥지를 틀기 때문에 폐쇄됩니다.

관문 도시: 노스캐롤라이나주 샬럿(265km)

가을의 그레이트스모키산맥을 가장 잘 표현하는 단어는 무엇일까요? 그건 바로 마법일 것입니다. 특히 슈가랜드 마운틴 트레일(Sugarland Mountain Trail)을 따라 내려온 뒤에는 더욱 그렇습니다. 이 트레일은 공원에서 가장 높은 쿠워히(과거 클링먼스 돔, Clingmans Dome)에서 가까운 트레일 기점에서 시작해 19km에 걸쳐 세 개의 숲(가문비나무, 북쪽 활엽수 및 강가 활엽수)을 지나며 아래로 내려갑니다. 고도와 시기에 따라 트레일을 따라 늘어선 나뭇잎이 가을의 정취를 뽐냅니다.

관문 도시: 덴버(112km)

잊지 못할 사랑 노래에 있어서 수컷 엘크들의 세레나데를 따라잡을 수 있는 것은 없습니다. 9월부터 10월 중순까지 로키 산맥 국립공원(Rocky Mountain National Park) 초원을 누비는 315kg의 거구들은 뿔을 뽐내며 짝짓기를 염원하는 소리를 냅니다.

가을이 만연해지면 아스펜은 황금빛 노란색으로 옷을 갈아입고 툰드라가 구릿빛으로 반짝입니다. 이 시기에는 공원이 초만원이 됩니다. 필요에 따라 공원 직원들이 특정 지역에 들어가지 못하도록 제한할 수 있습니다. 혼잡함을 피하려면 일찍 또는 늦게, 주중에 방문해보세요.

관문 도시: 라스베이거스(480km)

일 년에 한 번 네바다주 동쪽 그레이트베이슨 국립공원(Great Basin National Park) 에서 아스트로노미 페스티벌(Astronomy Festival)에 참여해 우주 속 우리의 존재에 대해 곰곰이 생각해보세요. 9월 말 3일 동안 멀찍이 떨어진 이 공원의 스네이크산맥(Snake Mountains)에서는 맑은 밤하늘의 별들이 스타가 됩니다. 공원 관리자들과 함께하는 토크, 망원경 보기 및 천문학을 주제로 만든 쇼 등의 다양한 활동을 즐겨 보세요.